El comercio minorista español perdió 49.200 ocupados en el segundo trimestre de 2026 respecto al mismo periodo del año anterior. Es la primera caída interanual desde el tercer trimestre de 2022, tras catorce trimestres consecutivos de crecimiento. La lectura instintiva es que el sector contrae. La lectura correcta es más incómoda: el sector cede mano de obra, y alguien la recoge.

Ese alguien tiene nombre. El empleo turístico alcanzó los 3,18 millones de ocupados en el mismo trimestre, un 5,4% más que un año antes. La hostelería sola explicó el 39,7% de toda la creación de empleo del trimestre en España. Mientras el comercio al detalle soltaba 49.200 personas, el turismo absorbía a un múltiplo de esa cifra. El paro del conjunto del comercio —mayorista incluido, porque el INE no lo desglosa solo para el minorista— se situó en 181.200 personas, el mínimo de toda la serie disponible desde 2008. Y las horas efectivas trabajadas en ese mismo agregado subieron a 33,7 horas semanales, frente a 33,2 hace un año. Cae el número de ocupados, cae el paro y suben las horas por persona. Eso no es un ciclo de despidos: es mano de obra que migra de sector con el mercado laboral en tensión.

Tres matices que no se pueden omitir. Primero: los ocupados corresponden al comercio al por menor puro (CNAE 47); el paro y las horas se publican para el conjunto del comercio —mayorista y reparación de vehículos incluidos—, porque el INE no los desglosa solo para el minorista. Segundo: en comparación con el primer trimestre de 2026 el sector suma ocupación —es un sector estacional y el verano contrata—; la caída del 2,41% es interanual, que es la comparación que elimina la estacionalidad. Tercero: el índice de ocupación del ICM de junio da una variación del 0,0%, es decir, plana. No contradice la EPA: una mide personas que declaran trabajar en el comercio (encuesta a hogares), la otra mide puestos en la muestra de establecimientos (encuesta a empresas). Cuando dos indicadores apuntan en direcciones distintas, la honestidad es decirlo, no elegir el que conviene al argumento.

El contraste con los Estados Unidos es el eje de esta edición. En julio de 2026, la economía americana perdió 23.000 empleos netos cuando el consenso esperaba entre 80.000 y 90.000 nuevos puestos. Su comercio minorista cedió 19.000 puestos en ese mismo mes. El síntoma es el mismo que aquí —el comercio pierde plantilla—, pero el mecanismo es opuesto: en Estados Unidos el paro sube, aquí baja hasta mínimos de serie. El canal laboral que se ha roto allá es precisamente el que aquí aguanta. La diferencia no es la suerte. Es que España tiene, ahora mismo, un sector capaz de absorber esa mano de obra. Y ese sector tiene fecha de caducidad: acaba cuando acaba la temporada.

NUESTRA LECTURA

El empleo turístico supera los 3,18 millones de ocupados, un 5,4% más que en el segundo trimestre de 2025 La Moncloa, 7 de agosto · Fuente

Los asalariados turísticos con contrato indefinido crecen un 5,7% en el mismo trimestre en que el comercio al detalle pierde 49.200 ocupados. El dato confirma el mecanismo: no hay destrucción de empleo, hay reasignación sectorial. El problema para el comercio es que esta válvula de escape es de temporada. En el cuarto trimestre, cuando la hostelería y el alojamiento reduzcan plantilla, el comercio ya no tendrá dónde colocar a la mano de obra que no necesita. El reloj corre desde agosto.

La economía estadounidense pierde 23.000 empleos en julio, con el comercio minorista cediendo 19.000 CNN Business, 7 de agosto · Fuente

La segunda sorpresa negativa consecutiva en el mercado laboral americano —con revisiones a la baja de mayo (−66.000) y junio (−37.000)— dibuja un escenario que en España todavía no ha llegado: el comercio pierde empleo y el paro sube, sin un sector que absorba la salida. La Fed no tiene salida cómoda: la inflación no cede y el empleo flaquea. Para el retail español, el riesgo no es el contagio directo sino el canal de confianza: el pesimismo sobre la economía global llega antes a los titulares que a la decisión de compra, y esa distancia es exactamente lo que mide la brecha de expectativas del consumidor español.

Gijón activa un plan de 1,15 millones para reforzar el comercio de proximidad hasta septiembre miGijón, 14 de mayo · Fuente

El Ayuntamiento de Gijón y la Unión de Comerciantes del Principado de Asturias presentaron medidas de fidelización, dinamización y digitalización para el tejido comercial local. La iniciativa es legítima, pero el diagnóstico que la sustenta merece revisión: la política actúa sobre el establecimiento —el local, la fachada, la digitalización— cuando el problema que documenta la EPA es de mano de obra. Retener al trabajador en el comercio de proximidad frente a una hostelería que ofrece más horas y contratos indefinidos requiere un instrumento distinto al de la campaña de fidelización. Las ciudades que lo entiendan antes tendrán ventaja estructural cuando acabe la temporada turística.

Datos de la semana · Ventas minoristas por Comunidad Autónoma · junio 2026 (variación real)

↑ variación interanual

El mapa de junio dice algo que no es un mapa territorial: es la prueba del mecanismo turístico. Las Illes Balears, la comunidad que capta la mayor parte del gasto turístico español —el 21,8% del total de junio, un 4,2% más que hace un año—, acumulan un −1,1% en ventas reales entre enero y junio, frente al +2,0% del conjunto de España. Son seis meses consecutivos en negativo, la racha más larga desde 2020. No es el ruido de un mes aislado: es medio año. En el dato de junio, las dos comunidades con peor comportamiento de toda España son Cataluña (−1,4%, su primer mes en negativo del año, tras cerrar el semestre en un +1,2% acumulado) y Balears (−0,6%), mientras lideran comunidades de interior como Extremadura (+6,3%) y Aragón (+5,8%). El turismo récord existe, crece y genera riqueza: 46,6 millones de turistas en el primer semestre, un 4,6% más, con 63.800 millones de euros de gasto, un 7% más. Pero ese gasto se queda en el alojamiento, la restauración y el transporte. No atraviesa al lineal.

El euro turístico no llega al comercio al detalle. Los bienes representan el 38,2% del consumo de los hogares españoles, frente al 44,2% de la eurozona: el comercio compite por una parte de la cartera que ya era más estrecha que la media europea, y la temporada turística no la ensancha. Quien espera que el verano salve las ventas minoristas en los destinos de mayor afluencia lleva varios años esperando en vano.

LA PREDICCIÓN

La brecha entre las expectativas financieras personales del consumidor español (+10,2) y sus expectativas sobre la economía general (−19,6) alcanza 29,8 puntos en julio de 2026, el percentil 97,1 de 482 observaciones mensuales desde 1986 según Eurostat. Solo en los peores meses de 2020 y en unos pocos episodios aislados se ha superado esta distancia. El consumidor ya ha separado su bolsillo del país: es pesimista sobre el mundo y sigue comprando.

Si la ocupación turística cae en el cuarto trimestre de 2026 —como hace cada año— sin que el comercio recupere la plantilla cedida en la primera mitad del año, y si la brecha de expectativas no se cierra por el lado financiero personal (es decir, si el euríbor sostenido cerca del 3% presiona la renta disponible de los hogares hipotecados), esperamos que el ICM real del cuarto trimestre de 2026 cierre con variación interanual negativa, por primera vez desde el cuarto trimestre de 2022. Los factores correctivos que evitarían este escenario son tres: una bajada de tipos del BCE antes de octubre, una absorción del exceso de mano de obra por parte del comercio de campaña navideña, o un repunte del consumo de bienes en los destinos turísticos que hasta ahora no se ha producido.